Esaú dice «voy a morir»: ¿a qué muerte se refiere?
La pregunta: Esaú dice: «Voy a morir». ¿De qué «muerte» habla? ¿De una muerte física, de una sensación existencial de muerte, o quizá de algo como «no tengo futuro, así que qué me importa la primogenitura»?
La respuesta:
Esaú regresa cansado del campo y quiere comer del guiso que prepara Yaakov. Yaakov le pide que venda la primogenitura, y Esaú responde:
vayómer Esáv hiné anojí holéj lamút veláma zé li bejorá
Traducción: Esaú dijo: Voy a morir; ¿para qué me sirve la primogenitura?
La muerte aparece aquí como argumento: ¿para qué conservar la primogenitura si voy a morir? Pero ¿qué relación hay entre la muerte y la primogenitura? Los comentaristas abren varias direcciones distintas.
Ibn Ezra: la vida del cazador es peligrosa
Ibn Ezra explica que Esaú arriesga la vida cada día cuando sale a cazar. Los animales pueden matarlo, y puede morir antes que su padre. Según esta interpretación, Esaú habla de un peligro real de muerte ligado a su forma de vida. Ibn Ezra sobre Génesis 25:32
En nuestras palabras, su argumento es: vivo en peligro. ¿Para qué me sirve un derecho futuro si no estoy seguro de vivir para disfrutarlo?
Eso vuelve tan interesante su afirmación: la posibilidad de no tener futuro influye en el valor que da a algo que ya posee.
Rashí: la responsabilidad de la primogenitura puede causarme la muerte
Rashí ofrece otra lectura. La primogenitura está vinculada al servicio de los sacrificios, y en ese servicio hay advertencias y penas graves. Su comentario describe una conversación en la que Esaú pregunta en qué consiste el servicio, y Yaakov le habla de los peligros de infringir sus leyes. Esaú responde: «Voy a morir por causa de ella». Rashí sobre Génesis 25:32
Según esta lectura, el peligro está en la función misma. La primogenitura trae responsabilidad, y Esaú no la quiere ante el posible precio de fallar en el servicio.
La diferencia es clara: para Ibn Ezra, Esaú puede morir antes de disfrutar de la primogenitura. Para Rashí, teme morir por la responsabilidad que implica.
Lékaj Tov y Maharal: ¿qué queda más allá de esta vida?
El midrash Lékaj Tov lee también en las palabras de Esaú una negación del mundo venidero: «No hay otro mundo». Después interpreta la palabra ze, «esto», de su pregunta como expresión de rechazo a su parte en la relación con Dios. Lékaj Tov sobre Génesis 25:32
En Nétzaj Israel, el Maharal cita un midrash sobre el reparto de este mundo y el mundo venidero entre Yaakov y Esaú; dentro de él se describe la negación de Esaú de la resurrección de los muertos. Nétzaj Israel, capítulo 15
En esta lectura midráshica, la pregunta se refiere también a lo que hay más allá de la muerte. Si a los ojos de Esaú la vida termina aquí, ¿qué valor tiene una primogenitura que implica servicio a Dios y continuidad espiritual?
Son interpretaciones distintas. Podemos aprender de cada una sin reunirlas en un solo diagnóstico de la vida interior de Esaú. Plantean preguntas diferentes: ¿viviré para llegar al futuro? ¿Quiero la responsabilidad? ¿Y creo que hay una continuación más allá de esta vida?
¿Qué dice el propio relato?
Esaú le jura a Yaakov y le vende su primogenitura. Yaakov le da pan y un guiso de lentejas, y él come, bebe, se levanta y se marcha. La Torá concluye con esta valoración:
vayívez Esáv et habejorá
Traducción: Esaú despreció la primogenitura.
Este final nos devuelve de las interpretaciones a la elección del relato. Esaú da un motivo para renunciar a la primogenitura, y la Torá subraya su desprecio por ella.
Desde aquí podemos proponer una reflexión para la vida: a veces, la pregunta por lo que nos ocurrirá en el futuro esconde otra, qué estamos dispuestos a preservar para ese futuro ya desde ahora.
¿Qué relación tiene con soldados o personas que viven en peligro?
Pregunta de seguimiento: A veces los soldados o las personas que están en un gran peligro sienten algo así. Por ejemplo: «De todos modos quizá esté a punto de morir, así que ¿por qué no fumar?». ¿Podría ser un sentimiento parecido?
Sí. Se puede comprender el parecido que señalas. En la frase que describes hay una idea fuerte:
«De todos modos quizá esté a punto de morir, así que ¿por qué no fumar? ¿Por qué no descontrolarme? ¿Por qué cuidarme?»
Esto se acerca a la idea que surge de la interpretación de Ibn Ezra de «voy a morir»: si no estoy seguro de llegar al futuro, ¿para qué preservar algo cuyo valor descubriré en el futuro?
No porque el soldado y Esaú sean el mismo tipo de persona. En absoluto. El parecido está en el razonamiento del ejemplo: la posibilidad de morir se convierte en motivo para restar importancia a lo que todavía puede llegar.
Veámoslo paso a paso.
¿Qué ocurre por dentro en un momento así?
En el ejemplo que describes podemos presentar la idea en dos pasos:
- El futuro se vuelve borroso: no sé si siquiera estaré allí.
- El presente se vuelve grande y urgente: este es el momento que tengo ahora.
De ahí nace la pregunta: Si no tengo un mañana seguro, ¿por qué deberían las consideraciones del mañana dirigir lo que hago hoy?
Esto se acerca al razonamiento que Ibn Ezra encuentra en las palabras de Esaú: si puedo morir antes que mi padre, ¿para qué esperar los derechos de la primogenitura?
Y en el ejemplo del soldado podría sonar así: Si de todos modos puedo no volver, ¿qué importa un cigarrillo más, otro daño a la salud, otro pequeño riesgo?
Dentro de esta idea, la gran amenaza de la muerte eclipsa los daños pequeños.
¿Por qué resulta tan comprensible, pero también puede ser peligroso?
Una frase así puede expresar miedo, cansancio o dificultad para soportar la incertidumbre. Detrás podría haber una idea como:
- «Necesito un momento de alivio de toda esta tensión».
- «Me cuesta invertir en un futuro que no sé si tendré».
- «Si ahora me tomo todo en serio, será demasiado para mí. Prefiero bromear sobre ello».
Son posibilidades para entender la frase. Para comprender a una persona concreta hay que escucharla, en lugar de decidir por ella lo que siente.
Y aun así, hay un riesgo que merece atención: que «quizá muera» se convierta en justificación de «entonces no importa realmente cómo vivo».
Aquí el relato de Esaú puede servirnos de espejo. La Torá cierra la venta con el desprecio de la primogenitura. Sobre ese trasfondo podemos preguntarnos: ¿el miedo al futuro me está llevando a renunciar también a algo que aún es valioso para mí?